Els nord-americans preocupats pels preus dels queviures poden sentir aviat les conseqüències d'un problema inesperat a les granges nord-americanes causat per la guerra a l'Iran: l'augment dels preus dels fertilitzants està creant un potencial efecte dominó que podria arribar a les botigues de queviures.
Per què? L'American Farm Bureau Federation va citar el tancament virtual de l'estret d'Ormuz com el principal motiu pel qual els preus dels fertilitzants estan augmentant. Segons les Nacions Unides, aproximadament un-terç del comerç mundial de fertilitzants marítims passa per l'estret.
Almenys el 70% dels agricultors diuen que no es poden permetre tots els fertilitzants que necessiten a causa dels costos més elevats lligats a la guerra de l'Iran, un repte que podria reduir els rendiments dels cultius, que, si s'estenia prou, podria fer pujar els preus dels aliments.
Una enquesta de la federació publicada el 14 d'abril va revelar que gairebé tres-partides dels agricultors van dir que els fertilitzants s'han tornat massa cars. Uns 6 de cada 10 agricultors van informar que les finances van empitjorar en general.
Com estan connectats l'estret d'Ormuz i els fertilitzants?
Molts agricultors estan replantejant les compres de fertilitzants i quan aplicar-los, diu la American Farm Bureau Federation. Tot i que els agricultors del sud i el nord-est tenen més dificultats, les granges dels Estats Units es veuen afectades.
Les nacions del golf Pèrsic són importants productors de productes químics fertilitzants i l'estret d'Ormuz és una ruta comercial clau. Cada any s'envien grans volums d'urea, amoníac, fertilitzants de fosfat, sofre i petroli dels països del golf.
La federació diu que els països afectats per la guerra de l'Iran representen gairebé el 49% de les exportacions mundials d'urea i al voltant del 30% de les exportacions mundials d'amoníac. Els principals exportadors són l'Iran, Qatar, l'Aràbia Saudita i Egipte. Per què són importants aquests productes químics:
La urea, que conté aproximadament un 46% de nitrogen, és el fertilitzant nitrogenat sòlid més utilitzat al món.
L'amoníac anhidre és un fertilitzant nitrogenat aplicat al sòl.
El nitrogen és essencial per al creixement de les plantes.
La manca de fertilitzants "prereserva" perjudica els agricultors
Molts agricultors fan una reserva prèvia o compren fertilitzants per a la propera temporada de conreu. Aquells que no poden reservar prèviament s'enfronten a preus més elevats, la qual cosa perjudica els seus pressupostos i pot obligar a reajustar la producció i els tipus de cultius.
La pràctica de prebook varia als Estats Units perquè els sistemes de producció de cultius, els terminis de sembra i les necessitats de fertilitzants són diferents segons la regió.
La reserva prèvia és més freqüent al mig oest, on normalment es conrea blat de moro i soja. Al voltant del 67% dels agricultors del mig oest s'han reservat prèviament aquesta temporada, deixant aproximadament un terç que no ha assegurat totes les seves necessitats de fertilitzants.
El percentatge més baix es troba al sud, on prop del 19% va poder reservar prèviament.
L'augment dels preus del gasoil també afecta els agricultors
El tancament de l'estret ha creat un augment dels preus del gasoil als EUA, que també afecta els agricultors. Els preus del gasoil agrícola han augmentat un 46% des de finals de febrer, va dir la federació. Això ha augmentat els costos de plantació i temporada de creixement per a:
Treball de camp
Transport d'adob
Reg
Què passarà després?
El Departament d'Agricultura diu que investigarà "si els productors de fertilitzants es van col·lusionar per augmentar els preus dels fertilitzants" i demana la seva ajuda als agricultors, segons Bloomberg i brownfieldagnews.com.
L'USDA està preparant un servei en línia per permetre als agricultors informar de manera confidencial dels reptes amb els proveïdors agrícoles. El departament treballarà amb la Comissió Federal de Comerç i el Departament de Justícia si cal.
SOURCE USA TODAY informes i investigacions; Federació Americana de l'Oficina Agrícola; Reuters; Conferència de les Nacions Unides sobre Comerç i Desenvolupament
