Al comtat de Van Zandt, Texas, els ramaders i agricultors locals estan intensificant els seus esforços per evitar l'ús de biosòlids, un tipus de fertilitzant fet a partir de residus humans, en més de 200 acres de terres properes. Aquests membres de la comunitat, juntament amb els funcionaris locals, estan plantejant preocupacions sobre la toxicitat potencial de les substàncies químiques contingudes en aquests fertilitzants, en particular les substàncies per- i polifluoroalquil (PFAS), que sovint s'anomenen "substàncies químiques per sempre" a causa de la seva persistència en el medi ambient. .
Durant una reunió pública acalorada a Canton el 25 de juliol, els residents i els funcionaris van debatre sobre la seguretat i l'impacte ambiental de permetre la propagació de biosòlids a nivell local. El comissari del comtat de Henderson, Scott Tuley, va destacar les apostes implicades, afirmant: "Aquest producte químic és tòxic. Estic amb els ramaders, els agricultors, els propietaris i la gent d'aquesta habitació i us demano que negueu aquest permís sobre la base del fet que tots els productes químics són tòxics per sempre. i no és necessari al Texas rural".
Les preocupacions es van alimentar encara més pels informes dels ramaders del comtat de Johnson que afirmen que la seva terra ha estat contaminada, provocant la mort de bestiar i peixos, després de l'aplicació de fertilitzant biosòlid per part d'un veí.
Malgrat aquests temors, la Comissió de Qualitat Ambiental de Texas (TCEQ) va assenyalar que el propietari del terreny que demanava el permís havia complert tots els requisits legals. Tanmateix, els funcionaris de TCEQ també van reconèixer que actualment no tenen la capacitat de provar PFAS segons les regulacions de Texas, una bretxa que es podria abordar amb les noves directrius de l'EPA previstes a finals d'any.
Els residents estan especialment alarmats pels riscos potencials per a les fonts d'aigua locals, inclòs un aqüífer important a menys de 10 milles de la ciutat, que subministra aigua a molts pous locals. "No pots garantir que l'aqüífer no s'enverinarà per aquestes coses que posaràs a terra. I com a texà de tota la vida, ho trobo espantós", va expressar el resident Chris Morris.
En resposta a la reacció pública i la naturalesa polèmica de la reunió, el propietari implicat ha indicat els seus plans per retirar l'aplicació de biosòlids, segons el mitjà de comunicació local WFAA.
Aquest incident forma part d'una controvèrsia més àmplia sobre l'ús de biosòlids a tot Texas. Mentre l'estat espera més directrius de l'EPA, més comtats han informat d'una possible contaminació de la terra, fet que va provocar que els líders estatals demanin accions per prevenir més danys ambientals i riscos per a la salut pública.
