La degradació del sòl suposa una amenaça creixent per a la productivitat agrícola i la sostenibilitat ambiental a tot Europa, i Espanya té alguns dels impactes més greus. Segons les estimacions de la Comissió Europea, el 60-70% dels sòls de la Unió Europea es classifiquen ara com a poc saludables, provocant pèrdues econòmiques d’aproximadament 50 milions d’euros anuals a causa de la disminució dels serveis dels ecosistemes i els efectes negatius per a la salut. Espanya ocupa el màxim lloc a Europa per la degradació del sòl, perdent una mitjana de 14,2 tones de sòl per hectàrea a erosió cada any.
Els investigadors i els grups d'interès agrícoles estan dirigint cada cop més l'atenció sobre la salut del sòl com a problema crític, particularment en el context de les vinyes del sud d'Espanya. Aquestes vinyes, centrals en l’economia i el patrimoni cultural de la regió, són especialment vulnerables a l’erosió i als impactes més amplis del canvi climàtic.
Jesús Rodrigo Comino, geògraf de la Universitat de Granada, es troba entre els científics que lideren els esforços per afrontar aquest repte. Després de completar la formació acadèmica en ciències del sòl a Espanya i Alemanya, va tornar a Andalusia el 2021 per iniciar investigacions sobre la degradació del sòl a les vinyes. El seu treball utilitza sistemes de mapeig geogràfic i intel·ligència artificial per avaluar l’erosió i ajudar els agricultors a adoptar millors pràctiques de gestió de terres.
"Estem desenvolupant eines que ajuden els agricultors a decidir qüestions com els mètodes de reg, la selecció de cultius i el calendari de les operacions de conreu", va dir Rodrigo Comino en una entrevista. "L'objectiu és evitar una degradació posterior mantenint la productivitat".
Anunci
Els seus esforços formen part d’una iniciativa europea més àmplia,Un acord de sòl per a Europa, que inclou el projecte Soilcrates: un model de "Living Lab" dissenyat per reunir investigadors, agricultors i responsables polítics per experimentar amb tècniques de gestió de terres sostenibles. La iniciativa també pretén conscienciar el públic sobre la importància de la fertilitat del sòl i el paper de les accions individuals en la preservació de la salut del sòl.
Tot i que les pràctiques sostenibles comencen a arrelar -se, Rodrigo Comino adverteix que el progrés continua sent insuficient. "Encara no hi som, es necessita molta més feina", va dir.
Els efectes del canvi climàtic compliquen encara més els esforços per protegir el sòl a Espanya. Rodrigo Comino assenyala un canvi notable dels patrons meteorològics, especialment els esdeveniments de pluja més freqüents i intensos intercalats amb encanteris secs més llargs. Aquestes tendències augmenten el risc d’erosió i afecten la fenologia de les vinyes, com la floració anterior relacionada amb l’augment de les temperatures.
Tot i que encara es recopilen dades completes, les proves anecdòtiques dels agricultors indiquen una preocupació creixent per la volatilitat del clima i el seu impacte en el rendiment del sòl i del cultiu. A mesura que els responsables polítics i els investigadors avancen les seves iniciatives, la integració d’eines científiques amb l’experiència dels agricultors es considera vital per salvaguardar un dels principals sectors agrícoles d’Espanya.
