Un estudi recent dirigit per investigadors de dues universitats alemanyes revela que certa vida salvatge, incloses abelles, ratpenats i ocells, milloren significativament la producció de nous de macadàmia mitjançant la pol·linització natural i el control de plagues. Les troballes, publicades a la revistaAplicacions ecològiques, demostren com la integració dels serveis dels ecosistemes a l'agricultura pot reduir substancialment la dependència dels pesticides nocius.
La investigació es va dur a terme a horts sud-africans on els científics van observar la interacció entre la vida salvatge i els arbres de macadàmia. Els pol·linitzadors com les abelles van augmentar el rendiment de fruits secs en un impressionant 525%, mentre que els ratpenats i els ocells, en depredar les plagues, van reduir el dany dels fruits secs en un 40%.
El professor Ingo Grass de la Universitat de Hohenheim va destacar que l'orientació de les fileres d'arbres de macadàmia en relació amb els hàbitats naturals afecta notablement els beneficis de la pol·linització. Va assenyalar que l'eficàcia de la pol·linització es maximitza quan les files d'arbres són perpendiculars a aquests hàbitats. De la mateixa manera, la presència d'hàbitats naturals millora la reducció de plagues per part d'aus i ratpenats, encara que aquest efecte disminueix a cotes més altes.
L'estudi subratlla el paper crític dels pol·linitzadors en el manteniment del subministrament global d'aliments, una preocupació augmentada per la disminució de les taxes de pol·linització vinculades a l'escalfament global. Els investigadors subratllen la importància del disseny estratègic de les plantacions i la protecció de l'hàbitat per maximitzar els beneficis derivats d'aquests processos naturals.
En fomentar els serveis ecosistèmics, l'agricultura no només pot augmentar la productivitat sinó també mitigar els impactes ambientals de l'ús de productes químics, com ara la pèrdua de biodiversitat i la contaminació de l'aigua. La professora Catrin Westphal de la Universitat de Göttingen suggereix que la gestió col·lectiva d'aquests serveis obre el camí per a una transició cap a pràctiques agrícoles més sostenibles, oferint un doble benefici per al medi ambient i la salut humana.
