El clima impredictible i extrem associat amb un món que s'escalfa està dificultant la vida dels agricultors de llavors, i alguns fins i tot ho deixen de fumar.
Que està passant?
Els productors de llavors solien tenir una bona idea dels patrons estacionals i de com s'adaptaven a la seva rutina agrícola. No obstant això, els canvis en els patrons de pluja i sequera i l'augment de la freqüència de tempestes amb forts vents i calamarsa perjudicial estan dificultant la producció de llavors més que mai.
"Ja no tenim temporades normals", va dir a The Guardian Lane Selman, investigador agrícola de la Universitat Estatal d'Oregon i fundador d'una comunitat de productors de llavors anomenada Culinary Breeding Network.
La producció de llavors ja és més difícil que el cultiu d'hortalisses preparades per al mercat. Això és en part perquè requereix un cicle més llarg.
Per exemple, normalment, la col es pot sembrar al juny i després collir-se a l'octubre. Tanmateix, la col de llavors hiverna a terra i continua creixent fins a la primavera. Després de dos anys, s'enfonsa en preparació per a la floració. Finalment, després de la pol·linització, els productors de llavors poden recollir les llavors a mà i després assecar-les.
"Hi ha molt més temps implicat [en la producció de llavors]", va dir Brian Campbell, copropietari d'Urising Seeds a Bellingham, Washington, a The Guardian. "I amb un clima més extrem esquitxat per les nostres vides, és molt més temps perquè les coses surtin malament".
Per què preocupa la crisi de les llavors?
Les coses s'estan posant tan difícils que alguns productors de llavors abandonen els camps. Stacy Mates, gerent de l'empresa de Green Things Farm Collective, amb seu a Michigan, va decidir deixar de conrear llavors del tot.
Alguns dels reptes que s'ha enfrontat en els últims anys inclouen un canvi complet en els patrons de pluja i sequera, calamarsa de la mida d'una pilota de golf i tempestes severes amb vents de 75 milles per hora.
Altres productors de llavors, com Jim Gerritsen de Maine, ara lluiten amb condicions massa humides, alentint el procés d'assecat de llavors durant setmanes.
Tot això és una mala notícia, ja que la producció de llavors és una part important del procés agrícola. Té un paper vital en la cadena mundial de subministrament d'aliments i dóna suport a la seguretat alimentària.
Però aquest és només un repte al qual s'enfronta el sector agrícola a mesura que el nostre planeta s'escalfa.
Una nova investigació ha indicat un canvi en el meridià 100 dels Estats Units, que marca la divisió entre l'àrid oest i l'est humit. La línia s'està movent lentament cap a l'est i els científics estan preocupats que el canvi faci que grans extensions de terres de conreu fracassin.
I aquest any a Geòrgia, la collita de préssec va caure en picat un 90%, ja que l'estat no va tenir prou "hores de fred" (períodes de temperatures per sota dels 45 graus Fahrenheit) que són necessàries perquè els presseguers floreixin.
Què s'està fent amb la crisi de les llavors?
Abans d'abandonar la producció de llavors, Mates va criar les seves plantes amb l'esperança de treure una collita, això incloïa enredar-les i cobrir-les amb un drap d'ombra. Els seus esforços van donar lloc a una collita sòlida, però no va ser suficient per mantenir-la en el joc de cultiu de llavors.
Mentrestant, les grans empreses de llavors només poden moure els llocs de producció, però això encara requeriria invertir molt de temps i esforços per formar nous agricultors per cultivar llavors.
Mates va dir que calen més investigacions sobre llavors i que els agricultors necessiten llavors que puguin sobreviure a una sèrie de fluctuacions climàtiques.
"A mesura que el canvi climàtic es torna més caòtic (la sequera d'un any pot ser la congelació d'un altre any), volem plantes amb una composició genètica prou resistent perquè puguin sobreviure si no prosperar en aquestes dues situacions", va dir Nathaniel Talbot de Harvest Farm a Washington a The Guardian. .
Uneix-te al nostre butlletí gratuït perbones notíciesiinformació accionableque ho fa fàcilAjuda't a tu mateixtot ajudant al planeta.
