L'11 de novembre, el Wall Street Journal dels Estats Units va informar que a mesura que els xinesos canvien de gust, els agricultors de tot el món estan abandonant els seus cultius originals i canviant a altres cultius a les terres altes del centre del Vietnam. Grans i petits magatzems estan escampats per pobles agrícoles, plens de fruites tropicals. Aquestes fruites abundants arribaran a un mercat enorme: la Xina.
En aquesta regió, els agricultors estan tallant els cultius tradicionals com ara els cafès per cultivar durian, una fruita picant que és molt popular a la Xina. Els agricultors van guanyar riquesa comprant nous sistemes de reg, pagant préstecs i construint parets exteriors de marbre brillant per a les seves cases. Fan Wenzhong, de 54 anys, va dir: "Els locals no només tenim una bona vida, sinó que fins i tot ens podem considerar rics". Aquest any va guanyar 81.000 dòlars venent durian i va dir que hi apareixen molts compradors xinesos a la regió.
En les últimes dècades, a mesura que els consumidors xinesos s'han tornat cada cop més rics, la seva demanda de productes agrícoles estrangers també ha anat augmentant. Durant els últims 20 anys, les importacions d'aliments de la Xina han augmentat d'aproximadament 15.000 milions de dòlars a més de 130.000 milions de dòlars. Els productors d'alvocat a Kenya, els agricultors de gambes a l'Índia, els productors de soja a Rússia i els productors de plàtan a Cambodja es beneficien d'això.
Malgrat la desacceleració del creixement econòmic de la Xina, la demanda d'aliments com la vedella i les fruites tropicals continua sent alta. L'any passat, la Xina va importar més de 800.000 tones de durian i 7,4 milions de tones de carn, tots dos ocupant el primer lloc del món. Conèixer la gran base de consumidors de la Xina ofereix una oportunitat històrica per als països que busquen augmentar els ingressos dels residents rurals. Però també suposa un repte: com entrar a l'enorme mercat de la Xina sense dependre excessivament d'aquest soci comercial?
Les terres altes centrals de Vietnam són famoses per plantar grans de cafè Robusta. Però l'any passat, quan la Xina va obrir la porta a la importació de durian vietnamita, els agricultors d'aquí van començar a renunciar a la seva collita de cafè. L'agricultor de 26 anys Huang Haide va dir que guanya aproximadament cinc vegades més diners plantant una hectàrea de durian que el cafè. Aquest any ha collit 4 tones de durian, molt més que l'any passat i tot s'ha enviat a la Xina.
Al voltant del 90% del durian del Vietnam s'exporta a la Xina, i una gran quantitat de fruita del drac, plàtans, mànecs i jaca també es venen a la Xina. El comerciant de durian Ruan Caixuan va dir: "Fa uns anys, la gent utilitzava el durian com a cultiu per alleujar la pobresa, però ara és com una vaca de diners". Una vegada va intentar vendre durian al Japó, però va dir que hi havia molt pocs compradors. Tanmateix, no li preocupa especialment confiar massa en la Xina. Va dir que encara hi ha marge de creixement al mercat xinès del durian, ja que molta gent encara no està familiaritzada amb aquesta fruita.
