Wandile Sihlobo, economista en cap de la Cambra de Negocis Agrícoles de Sud-àfrica (Agbiz), va destacar recentment diverses raons per a un major optimisme en el sector agrícola de Sud-àfrica. Aquesta positivitat arriba quan l'índex de confiança de l'agroempresa (ACI) Agbiz/IDC va augmentar 10 punts fins als 48 en el tercer trimestre, cosa que indica una confiança creixent en les perspectives del sector, tot i que encara es troba per sota de la marca neutral de 50-punts.
Un factor important d'aquesta millora del sentiment és l'estabilització del subministrament elèctric del país. "Un subministrament d'energia constant és fonamental per a la producció hortícola, que inclou fruites, verdures i floricultura, totes elles molt dependents del reg", va explicar Sihlobo. Aquesta estabilitat també dóna suport a les demandes energètiques dels principals sectors com la ramaderia, l'avicultura, la lleteria i l'aqüicultura.
Reforçada per l'adopció de fonts d'energia renovables i alternatives, l'estabilitat del subministrament energètic nacional ha tingut un paper crucial en aquests desenvolupaments. A més, l'inici de la temporada d'estiu 2024-25 ha comportat uns costos més baixos dels inputs, fet que ha augmentat encara més les perspectives agrícoles. En particular, els preus dels fertilitzants han disminuït al voltant d'un 10% interanual en termes de rands, un alleujament important, ja que els fertilitzants representen aproximadament un terç dels costos d'input per als agricultors de cereals.
Altres costos d'inputs, com els herbicides i els insecticides, també han experimentat reduccions, amb una baixada dels preus dels herbicides al voltant del 20% i dels insecticides un 15% aproximadament, a l'agost de 2024. Aquestes caigudes de preus, recolzades per un rand més fort i reduccions de preus globals, s'estan reduint. costos operatius per als agricultors.
La reducció dels preus dels combustibles durant el període de sembra d'alt ús i el potencial de pluges induïdes per La Niña durant la propera temporada d'estiu afegeixen més a les perspectives positives del sector. Sihlobo va assenyalar que és probable que aquestes condicions favorables afavoreixin la creació d'ocupació dins del sector i ajudin a estabilitzar els preus dels aliments de consum fins al 2025.
Malgrat aquests indicadors positius, Sihlobo va advertir que el creixement agrícola a llarg termini i la creació d'ocupació de Sud-àfrica depenen de la capacitat del Govern d'Unitat Nacional d'abordar els reptes de les indústries de xarxa, millorar les funcions municipals, gestionar les malalties dels animals i ampliar els mercats d'exportació en resposta al canvi global. dinàmica comercial.
