La indústria agrícola està presenciant mètodes innovadors per augmentar la productivitat mitjançant l'ús de l'espai entre fileres de blat de moro amples per fer créixer cultius acompanyants com els pèsols. Aquesta estratègia està encapçalada per pioners com Bob Recker de Cedar Valley Innovation i Todd Whiting d'Origin Technologies, que estan explorant la viabilitat de sistemes de cultiu dual que poden funcionar en una sola temporada de creixement.
En una prova del 2023, els pèsols es van sembrar a principis de maig, poc després de plantar blat de moro en files separades entre 60 i 90 polzades. L'espai més ampli permet que més llum solar arribi al cultiu acompanyant, la qual cosa és crucial per al seu creixement. L'enfocament de Whiting i Recker va incloure el control precoç de les males herbes al blat de moro, que va evitar la interferència amb els pèsols emergents.
La prova va donar resultats prometedors, amb els pèsols madurant al costat del blat de moro. Tot i que els pèsols es van collir a mà de petites parcel·les d'investigació l'1 d'agost, el rendiment comercial potencial es va estimar en 50 bushels per acre, cosa que podria haver donat lloc a ingressos significatius per acre als preus vigents aleshores.
Whiting destaca la resistència dels pèsols a l'ombra parcial del blat de moro i la seva capacitat per suprimir el creixement de males herbes en aquestes condicions. No obstant això, es va evitar l'ús d'herbicides sobre pèsols per protegir el blat de moro, la qual cosa suposava un repte a l'hora de gestionar els dos cultius junts sense interferències químiques.
La investigació se centra inicialment en l'agronòmica per optimitzar les condicions de creixement i els requisits d'espaiat. Els propers passos de la investigació abordaran aspectes econòmics, com ara les comparacions de valors dels cultius i les millors pràctiques agrícoles per plantar i collir aquests sistemes.
