La pedra calcària és una entrada rendible, que sovint produeix el ROI més alt quan es corregeix el pH del sòl. Les proves del sòl revelen que el pH baix és un problema prevalent, que afecta al voltant del 40% de les hectàrees cultivades d'Illinois.
Mitjançant l'aplicació de pedra calcària per ajustar el pH del sòl, els agricultors poden millorar molt els rendiments dels cultius, l'absorció de nutrients, el control de males herbes i la persistència dels herbicides, segons Kelly Robertson, de Precision Crop Services.
Les doses d'aplicació correctes i el tipus de pedra calcària utilitzada tenen la capacitat d'aportar als productors un benefici rendible i de diversos anys.
"En comparació amb totes les altres entrades, la pedra calcària és molt barata. Sovint puc obtenir el major ROI ajustant el pH del meu sòl", diu Robertson, que participa en el programa Soy Envoy, una iniciativa de Field Advisor i de l'Illinois Soybean Association (ISA). ).
Quan se li demana que resolgui problemes als camps d'Illinois, Robertson fa una prova del sòl per ajudar a investigar el problema. Al voltant del 90% del temps, un dels problemes que identifica és que el pH del sòl és baix. De fet, l'ISA estima que el pH del sòl és possiblement el factor limitant de rendiment número 1 en aproximadament el 40% de les hectàrees cultivades de l'estat.
"Això significa que tenim un control baix de les males herbes o cap control de les males herbes, ja que el pH afecta l'activitat dels herbicides i com les males herbes moren o no moren", explica Robertson. "També afecta la persistència, el temps que romandrà aquesta substància química al sòl. Afecta l'absorció de nutrients. També treballa amb l'activitat microbiana al sòl i també treballa amb les plantes per regular l'absorció d'aigua".
Ofereix als agricultors un parell de recomanacions mentre planifiquen el seu programa de fertilitzants per a la temporada 2025.
Feu una prova del sòl de manera regular. "Sobretot quan recullen (sòl) nou), els agricultors han de fer proves del sòl de manera regular per saber quin és el pH del sòl", diu.
Sapigueu que no tota la pedra calcària es crea igual. Els nivells de pH del sòl s'han d'ajustar en funció de la pedra calcària específica que el productor té previst utilitzar.
"La recomanació que rebeu (del laboratori) sovint és per a calç pura o una pedra calcària del 90%", diu Robertson. "El problema a Illinois és que no els tenim. Els agricultors sovint prenen la recomanació d'un laboratori d'assaig de sòls i l'utilitzen per si mateix, sense ajustar-lo a la pedra calcària que tenen disponible o que podrien comprar localment".
En alguns casos, els agricultors de pedra calcària acaben comprant no a un nivell de qualitat o puresa recomanat pel laboratori.
"Per tant, fins i tot quan apliquem pedra calcària, en alguns casos estem subaplicant el que realment es necessitava", diu Robertson.
Anima els agricultors a consultar diversos recursos per ajudar a establir la qualitat del producte que estan seleccionant i determinar la quantitat adequada de calç que es necessita per complir les recomanacions del laboratori.
Diu que un excel·lent recurs en línia per als agricultors d'Illinois és el fullet d'informació del productor del programa voluntari de pedra calcària d'Illinois. "Aquesta és una llista anual i actualitzada de les pedreres d'Illinois", diu, afegint assessors de cultius certificats, associacions estatals de soja i enviats de soja són altres bons recursos.
