Les mescles de test han de donar suport al desenvolupament de les plàntules. La majoria de les mescles per a tests són sense terra per evitar malalties transmeses pel sòl i promoure un bon drenatge. Una barreja de torba, vermiculita o perlita i compost o fertilitzants orgànics pot proporcionar un entorn adequat amb capacitat de retenció d'aigua, contingut de nutrients i aireació suficients per al creixement i desenvolupament de les plantes. Tanmateix, com que els nutrients orgànics es subministren lentament amb el temps, pot ser difícil satisfer les necessitats de nutrients de les plàntules.
Proveu la vostra barreja abans d'utilitzar-la
Si no esteu familiaritzat amb la vostra barreja o heu rebut un lot nou, feu una prova del sòl d'hivernacle. Les barreges fetes amb compost poden tenir un alt contingut de sals, que poden inhibir la germinació. Per provar la vostra barreja, envieu-la a un laboratori de confiança per a proves d'hivernacle. Recordeu que això és diferent d'una prova de sòl. Per exemple, l'Ag Analytical Services Lab de Penn State té una prova "Greenhouse Soilless Media" que analitzarà el pH, la sal soluble (conductivitat elèctrica) i el contingut de nutrients del vostre medi. El medi enviat com a mostra de sòl es prova de manera diferent i els resultats no tindran sentit.
Les mescles de test premium provades amb el mètode de pasta saturada recomanada per a medis d'hivernacle tindran un pH entre 5,5 i 6,5, sals solubles entre 1,5 i 3 mmhos/cm, nivells de nitrogen nitrat (NO3) entre 75 i 150 mg/L, fòsfor (P) nivells entre 5 i 20 mg/L, potassi (K) entre 150 i 300 mg/L, calci entre 100 i 200 mg/L, i magnesi entre 50 i 100 mg/L, amb continguts de sodi inferiors a 160 mg/L ( Warncke 1995).
Penseu en provar prèviament la vostra barreja de test fent el vostre propi bioassaig d'hivernacle. Per fer un bioassaig, conreu créixens, civada, mongetes, enciam o un altre cultiu de creixement ràpid amb una taxa de germinació elevada a la vostra barreja de sòl. Si hi ha un problema amb la barreja, ho veureu amb una germinació reduïda o un creixement deficient de les plàntules (vegeu la barra lateral). També podeu comparar la vostra nova barreja amb una barreja amb la qual esteu satisfet.
Recentment, els mesuradors de mà EC (conductivitat elèctrica) s'han tornat més populars i estan disponibles a preus raonables. Vegeu Sòls salins i creixement de plantes (Sanchez 2010) per obtenir més informació sobre com provar les sals amb un mesurador EC.
Com evitar els efectes dels alts nivells de sal o els passos de residus d'herbicides
1. Ompliu un pla amb barreja de test.
2. Compteu 25 llavors de créixens, enciams o altres cultius de germinació ràpida.
3. Llavor plana.
4. Espereu 5-7 dies.
5. Comptar el nombre de plàntules. Si és inferior a la taxa de germinació legal (per a l'enciam, el 80 per cent), és possible que vulgueu provar les sals dels vostres mitjans.
Fes la teva pròpia barreja
Fins i tot quan feu el vostre propi suport per a tests, és important assegurar-vos que els components individuals del suport estiguin específicament aprovats per a la producció ecològica certificada (vegeu la barra lateral, pàgina següent). Si esteu comprant compost per afegir-lo a la vostra barreja casolana per a tests, la majoria dels certificadors requeriran que aquest compost sigui revisat (per exemple, PCO requereix una llista d'ingredients de la font i un registre de compost en els casos en què s'aplica la restricció de fems crus). També s'han d'aprovar esmenes de fertilitat, torba, coco i altres components. Comproveu l'etiqueta OMRI i parleu amb el vostre certificador.
Quan comenceu a fer la vostra pròpia barreja de test, és una bona idea provar diverses receptes diferents que han funcionat per a altres productors i comparar com ho fan a la vostra granja. Al final d'aquest full informatiu s'ofereix una llista de receptes habituals de mescles per a tests.
Moltes mescles orgàniques per a tests contenen compost, que pot proporcionar molts beneficis. El compost afegeix matèria orgànica a la barreja i dóna suport a diverses poblacions microbianes que poden suprimir els organismes que causen malalties del sòl (Klein i Hammer 2006). Els microbis descomponen el material orgànic, alliberant nutrients disponibles per a les plantes que estan disponibles lentament per a les vostres plàntules.
Fertilitat suplementària
Si, després de totes les precaucions possibles, els vostres trasplantaments estan estressats a causa de medis deficients en nutrients, és possible que hàgiu d'utilitzar fertilitzants suplementaris com l'emulsió de peix. Les fonts orgàniques de fertilitzants suplementaris inclouen l'emulsió de peix, la pols de peix soluble, els extractes d'algues, el te de fosa de cucs o de compost, o altres productes aprovats per OMRI; vegeu Ús de fonts de nutrients orgànics (Sanchez i Richard 2009). Aquests fertilitzants es poden aplicar al sòl mitjançant fertirrigació o polvorització foliar. Aneu amb compte amb la fertilitat suplementària. Si produïu trasplantaments en una àrea que s'utilitza més tard per a la producció a terra, l'emulsió de peix lixiviada o altres productes poden acumular nutrients del sòl a nivells que superen les necessitats del cultiu.
